O Aquaracer antes do Aquaracer

Minha primeira compra no Chrono24 foi um relógio que hoje não está mais no meu pulso, e nem saiu de casa. Um TAG Heuer 2000 Professional, referência WK1212, segunda geração, quartzo, direto do Japão. Apesar de 35 mm ser um bom tamanho, com o bezel ele acaba parecendo pequeno demais no meu pulso: sobra aro, falta mostrador. Está na família como autêntico GADA, mas nos pulsos da patroa.

Foi um relógio comprado meio no escuro, pela história, e a história é melhor do que eu sabia na hora.

Um mergulhador para quem não mergulha

A Heuer era uma casa de cronógrafos. Relógio de mergulho entrou tarde e por motivo prático: Jack Heuer viu numa feira de artigos esportivos o quanto se vendia de relógio “de mergulho” para gente que nunca mergulhava, e resolveu entrar nesse mercado com uma linha robusta, no estilo Rolex, mas com movimento de quartzo. O primeiro foi a referência 844, de 1978, caixa de 42 mm feita na França pela Georges Monnin, mostrador com os números de 13 a 24 em vermelho. Essa família cresceu até passar de quarenta modelos, e foi ela que segurou a empresa nos anos da crise do quartzo. O nome, série 1000, só apareceu no catálogo de 1984, quando a linha seguinte já estava na vitrine.

A série 2000 veio em 1982, quatro anos depois do 844, para resolver o que a família dele não resolvia. Desenhada por Eddy Schöpfer, o mesmo que depois faria o S/el, tinha a caixa mais plana e mais elegante que o mergulhador de antes, alças retangulares em vez de curvas, pulseira nova e o bezel tratado como elemento de desenho, não só de função. A ideia era um relógio que aguentasse água e passasse por relógio de cidade. Era, sem que ninguém usasse a palavra, um GADA.

Seis promessas

Foi o primeiro modelo da marca a carregar as “seis características”, que os catálogos repetiriam por vinte anos: estanqueidade a 200 metros, coroa rosqueada, bezel giratório unidirecional, cristal de safira, marcadores luminosos e fecho de dupla segurança na pulseira. Nada disso era invenção da Heuer. O que era novo era vender o pacote inteiro, com nome, como argumento, num relógio de quartzo que custava uma fração de um Submariner.

O texto do mostrador, “Professional 200 Meters”, vem daí. Nos primeiros anos a palavra “Professional” só aparecia nessa linha, e é um dos detalhes que os colecionadores usam para saber se o mostrador é o original ou uma troca de assistência.

Heuer, TAG Heuer, mesma caixa

O relógio nasceu no pior momento da empresa. Em 1982, o mesmo ano do lançamento, Jack Heuer vendeu suas ações a um grupo liderado por Valentin Piaget, esmagado pela dívida da crise do quartzo mesmo com vendas boas. Em junho de 1985 a TAG, Techniques d’Avant Garde, o grupo de Akram Ojjeh que já bancava a McLaren na Fórmula 1, comprou a Heuer. Em 1º de janeiro de 1986 o nome virou TAG Heuer.

A série 2000 atravessou a mudança sem mudar. Os primeiros dizem “Heuer” no mostrador; os seguintes, “TAG Heuer”; a caixa, o movimento e a fábrica são os mesmos, e os dois hoje se vendem com prêmios diferentes por causa de uma palavra. Foi também o relógio que a nova dona usou para se apresentar: em 1986 veio a Formula 1 de plástico colorido, em 1987 o S/el, e em 1991 a campanha “Don’t crack under pressure”, com o Senna. Para quem cresceu no Brasil naquela década, a TAG Heuer é a marca do Senna antes de ser qualquer outra coisa, e a 2000 era o modelo de entrada da vitrine.

Quatro gerações

A linha ficou 22 anos em produção. A primeira geração, de 1982 a 1994, tinha o bezel de alumínio plano ou aquele de garras retangulares. Em 1995 veio a segunda, a do meu: bezel de doze lados com garras grandes, marcadores com moldura de metal e o “12” maior. Em 1998 a terceira dividiu a família em Classic, Exclusive e Sport. Em 2004 a quarta geração já saía do catálogo com outro nome no mostrador, “2000 Aquaracer”, com 300 metros no lugar dos 200 e os marcadores redondos de volta.

Sobre a referência: até 1992 os códigos tinham seis dígitos e os dois últimos diziam o tamanho (06 para 42 mm, 13 para 38, 15 para 32, 08 para 28). Depois vieram as letras: WE para a primeira geração da 2000, WK para a segunda, WN para a Exclusive. O meu WK1212 é o tamanho intermediário da segunda geração, com ETA de quartzo, safira e os 200 metros. Os anúncios divergem sobre o diâmetro: o meu dizia 35 mm, outros dizem 38 para a mesma referência, e um dono de um WK1211 mediu 33,5. Medi o meu: 35 mm só o bezel, 38 mm com a coroa — o que talvez explique a divergência entre os anúncios: um deles estava medindo uma coisa, o outro, outra.

O que ficou dele

Em 2005 a TAG Heuer aposentou todos os nomes numerados e o que era a série 2000 virou simplesmente Aquaracer. O nome sumiu; o desenho não. As alças retangulares do meu relógio continuam no catálogo de hoje, o Aquaracer Professional 300 de 2021 voltou ao bezel de doze lados da minha geração de propósito, e os 200 metros viraram 300. O resto das seis promessas continua igual.

Comprei em janeiro de 2026, e o relógio só chegou um mês depois. Foi a compra que me ensinou a medir antes de clicar. O tamanho no anúncio não conta o que um bezel faz com o mostrador, e um relógio que fica bonito na foto de 1995 pode ficar perdido num pulso de 2026.